Emprunts du français et de l’allemand au latin. Vrais et faux amis
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L’étude comparée des latinismes en français et en allemand nous amène à distinguer plusieurs cas :
1. Mots ou expressions qui existent dans les deux langues et ont le même sens
1Ils sont nombreux.
das Alter Ego |
l’alter ego |
der Cannabis |
le cannabis |
der Deus ex machina |
le deus ex machina |
das Exvoto |
l’ex-voto |
das Imprimatur |
l’imprimatur |
der Index |
l’index (également : l’indice) |
der Malus |
le malus |
die Mater dolorosa |
la mater dolorosa |
der Modus Operandi |
le modus operandi (également : le mode opératoire) |
die Parabellum |
le parabellum |
die Persona non grata |
la persona non grata |
das Plenum |
le plénum |
das Postskriptum |
le post-scriptum |
der Tonus |
le tonus |
die Vox Populi |
la vox populi |
ad usum Delphini |
ad usum delphini |
2ad infinitum, ad libitum, ad nauseam, bis!, ergo, ex abrupto, in extenso, in medias res, in situ, ipso facto, mutatis mutandis, nolens volens, post mortem, sic, via, etc.
3Remarques
1. die Libido/la libido est un mot créé par Freud à partir du latin libido, le désir.
2. Si l’on trouve ibidem dans les deux langues, les abréviations sont différentes : ib. ou ibd. en allemand, ibid. en français.
3. Der/das Rebus vient bien du latin, mais par l’intermédiaire du français.
4. Certains « latinismes » sont des créations récentes : die Pax Americana/la pax americana, der Homo oeconomicus/l’homo oeconomicus.
5. Notons la différence entre der Status quo et le statu quo, das Nonplusultra et le nec plus ultra, der Infarkt et l’infarctus, das Quidproquo et le quiproquo. (N.B. Au sens français de quiproquo, l’allemand Quidproquo est vieilli).
6. Versus s’abrège vs. (avec point) en allemand et vs (sans point) en français.
7. A die Korrigenda correspond les errata, à l’allemand stante pede, le français illico (fam.), à l’allemand per pedes le français pedibus (fam.) ; quant à pedibus cum jambis (fam.) il est évidemment réservé au français.
8. Die Villa/la villa vient du latin par l’intermédiaire de l’italien.
9. Der Sponsor/le sponsor, das Tandem/le tandem, versus viennent du latin par l’intermédiaire de l’anglais.
10. Le parabellum vient du latin (si vis pacem, para bellum) par l’intermédiaire de l’allemand.
11. Le bis se dit das Dacapo.
12. Extra muros et intra muros s’écrivent sans trait d’union en allemand et avec trait d’union en français : extra-muros, intra-muros.
2. Mots dont la forme française a été « francisée », voire « traduite »
4Ils sont très nombreux.
der Advocatus Diaboli |
l’avocat du diable |
das Bestiarium |
le bestiaire |
der Circulus vitiosus |
le cercle vicieux |
die Conditio humana |
la condition humaine |
das Corpus delicti |
le corps du délit |
das Evangelium |
l’Évangile |
der Exodus |
l’exode |
das Fluidum |
le fluide |
der Genius Loci |
le génie du lieu |
der Homunkulus |
l’homoncule |
der Horror Vacui |
l’horreur du vide |
die Hepatitis |
l’hépatite |
das Imperium |
l’empire |
das Kriterium |
le critère (en sport : le critérium) |
das Neolithikum |
le néolithique |
der Nuntius |
le nonce |
die Plebs |
la plèbe |
das Säkulum |
le siècle |
der Sympathikus |
le sympathique |
die Tabula rasa |
la table rase |
die Unio mystica |
l’union mystique |
der Zirkus |
le cirque |
probat |
éprouvé |
in flagranti |
en flagrant délit |
in natura |
en nature (également : en vrai) |
in toto |
en totalité (également : complètement, au complet) |
manu propria |
de mes / tes / ses… propres mains |
per definitionem |
par définition |
per se |
en soi, de soi |
pro memoria |
pour mémoire |
quod erat demonstrandum |
c.q.f.d. ( = ce qu’il fallait démontrer) |
realiter |
réellement |
sub specie aeternitatis |
face à l’éternité |
5Remarques
1. Certains mots allemands sont des créations récentes (faux latinismes) : das Faszinosum (la chose fascinante), das Kuriosum (la curiosité, la chose curieuse, le fait curieux), die Zellulitis / Cellulitis (la cellulite), der Studiosus (l’étudiant).
2. Dans la condition sine qua non, seul le nom a été francisé.
3. À der Emeritus correspond le professeur émérite.
4. Certains noms ont en allemand également d’autres sens que celui qu’ils ont en français : der Korpus signifie non seulement le corpus, mais le corps (d’un meuble, d’un instrument de musique), le Christ en croix.
5. À die Majestas correspondent le Christ en majesté, la Vierge en majesté.
6. À l’expression ad interim, employée essentiellement en Suisse alémanique, correspond le français par intérim.
3. Mots ou expressions ayant des sens ou des emplois différents dans les deux langues (faux amis)
der Abusus (l’abus) |
l’abusus (droit de vendre, de transformer ou de détruire le bien dont on est propriétaire) |
das Curriculum (le programme [d’enseignement]) |
le curriculum (vitae) (der Lebenslauf) |
der Kurator (l’administrateur, le commissaire [d’exposition], le conseiller [université] |
le curateur (der Vormund, der Betreuer) |
der Kursus (le cours) |
le cursus (der Studiengang ; die Laufbahn) |
das Pensum (la tâche ; le programme, les contenus d’enseignement) |
le pensum (die Strafarbeit, die Pflichtarbeit) |
die Ratio (la raison) |
le ratio (das Verhältnis) |
der Usus (la coutume) |
l’usus (das Benutzungsrecht) |
der Terminus (le terme technique) |
le terminus (die Endstation) |
das Votum (la voix, la décision, la prise de position ; (CH) l’intervention – dans un parlement, une assemblée) |
le vote (die Abstimmung; die Verabschiedung, die Bewilligung; die Wahl) |
post partum (après l’accouchement) |
le post-partum (die Zeit nach der Entbindung) |
ein gewisser Quidam (veraltet) |
un quidam |
ad hoc (Adv. dans ce cas précis ; immédiatement, spontanément |
ad hoc (Adj. passend) |
ex aequo (de la même manière) |
ex aequo (gleichstehend) |
in extremis (à l’agonie) |
in extremis (in letzter Minute) |
in petto haben (avoir en réserve) |
in petto (insgeheim, im Stillen) |
notabene (il faut le souligner) |
le nota bene (die Anmerkung) |
4. Mots latins en allemand et mots tout à fait différents en français (faux amis)
die Crux/Krux |
le problème, le hic (fam.) |
der Exitus |
la mort |
die Fama |
la réputation |
die Fata Morgana |
le mirage, l’apparition, la vision |
der Kustos |
le conser vateur |
die Laudatio |
l’éloge, le discours (à la louange de) |
der Lokus (ugs.) |
le petit coin (fam.) |
das Omen |
le présage |
der Ordinarius |
le professeur (titulaire) |
der Orkus |
les Enfers |
das Plazet |
l’accord, l’assentiment |
die Suada |
le flot de paroles, la grandiloquence, la volubilité |
das Suspensorium |
la coquille (boxe et autres sports de combat) |
der Turnus |
le roulement |
die Ultima Ratio |
le dernier recours (l’ultima ratio = das letzte Argument) |
die Vita |
la biographie |
ad absurdum führen |
prouver l’absurdité de |
ad acta legen |
classer |
anno (+ Datum) |
en (+ date) |
Anno Domini (+ Datum) |
en l’an de grâce (+ date) |
coram publico |
en public |
ceteris paribus |
toutes proportions gardées |
cui bono ? |
à qui cela profite-t-il ? |
circa/zirka |
environ |
cum grano salis |
toutes proportions gardées |
eo ipso |
naturellement, de soi-même |
horribile dictu |
c’est terrible de devoir dire cela |
idealiter |
dans le meilleur des cas |
in corpore |
au complet (cf. remarque 2) |
in dubio pro reo |
le doute profite à l’accusé |
in nuce |
brièvement, essentiellement |
in puncto… |
en ce qui concerne… |
in spe |
futur (adjectif antéposé) |
in statu nascendi |
au stade embryonnaire |
in summa |
en tout |
in praxi |
en réalité, effectivement |
etwas intus haben (ugs.) |
avoir descendu ( = bu) qqch. (fam.) |
nomen est omen |
il/elle porte un nom prédestiné |
post festum |
après coup |
postnumerando |
après coup, à terme échu |
praenumerando |
d’avance, par anticipation |
prima facie |
à première vue |
privatim |
en privé, confidentiellement |
qua |
à travers, au moyen de, selon |
sine tempore |
ponctuellement |
sit venia verbo |
qu’on me pardonne l’expression |
summa cum laude |
avec mention très honorable |
summa summarum |
en tout, tout compris |
etc.
6Remarques
1. Quelques faux latinismes relèvent du langage estudiantin : der Luftikus (l’individu insouciant, superficiel), der Pfiffikus (le petit malin, le débrouillard), der Fidibus (petite torche de papier plié servant notamment à allumer une pipe).
2. En français, in corpore est un helvétisme : le gouvernement in corpore.
5. Mots latins en français et mots tout différents en allemand (faux amis)
le distinguo |
die Unterscheidung |
le lupanar |
das Freudenhaus |
le mea culpa ; faire son mea culpa |
das Schuldbekenntnis; sich schuldig bekennen |
le médius |
der Mittelfinger |
le minus (habens) |
die Niete, die Null, der Versager |
l’occiput |
der Hinterkopf |
l’olibrius |
der komische Kauz |
le pretium doloris |
der Schadenersatz |
le satisfecit |
die Genugtuung |
le summum |
der Gipfel, der Höhepunkt |
le verbatim |
die wortwörtliche Niederschrift |
le vulgum pecus |
die Normalsterblichen |
l’ut |
das C |
envoyer/expédier ad patres (fam.) |
kaltmachen, den Garaus machen (fam.) |
ad vitam aeternam |
ewig |
faire chorus |
sich anschließen |
de visu |
durch persönlichen Augenschein |
X dixit |
Originalton X |
exit (indication scénique) |
geht ab |
ex nihilo |
aus dem Nichts |
grosso modo |
in groben Zügen, ungefähr |
horresco referens |
ich schaudere beim Erzählen |
illico (fam.) |
sofort, auf der Stelle |
in fine |
letztendlich |
lato sensu |
im weiteren Sinne |
manu militari |
mit Gewalt |
mordicus (fam.) |
steif und fest |
motus (et bouche cousue) ! (fam.) |
nichts verraten ! |
primo, secundo, tertio |
erstens, zweitens, drittens |
quid de… ? |
wie steht es um… ? |
rasibus (fam.) |
ganz knapp, ganz dicht |
sine die |
auf unbestimmte Zeit |
stricto sensu |
genau genommen |
etc.
7Remarques
1. Au gratis pro deo (fam.) français correspond le gratis allemand.
2. Rasibus (fam.) et motus (fam.) sont de faux latinismes.
8En guise de conclusion, une évidence : en matière d’emprunts aussi bien que de manière générale, chaque fois qu’on se trouve en présence d’une ressemblance formelle, il convient de se méfier et de vérifier les définitions et les emplois dans les dictionnaires monolingues. Regrettons au passage que les dictionnaires bilingues – PONS, Langenscheidt, Larousse – présentent autant de lacunes.
Pour citer cet article
Référence papier
Michel Corbellari, « Emprunts du français et de l’allemand au latin. Vrais et faux amis », Traduire, 224 | 2011, 121-128.
Référence électronique
Michel Corbellari, « Emprunts du français et de l’allemand au latin. Vrais et faux amis », Traduire [En ligne], 224 | 2011, mis en ligne le 03 février 2014, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/traduire/218 ; DOI : https://doi.org/10.4000/traduire.218
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